Après leur parcours sans faute en round Robin – quatre matchs, quatre victoires sans trembler -, les Bleuets étaient particulièrement attendus en quarts de finale ce soir. Et ont joué une place en demi contre des Italiens surmotivés, à domicile et devant leur public… jusqu’en overtime. Mais dans cette dernière partie de match couperet, les Bleuets se sont finalement inclinés. Et joueront donc les places qualificatives.
Les Bleuets en tête… mais rattrapés
Les Bleuets avaient pourtant abordé le Mondial dans les meilleures dispositions possibles. Une première victoire 7-2 contre la Suède lundi, avant d’enchaîner contre Taipei 7-1, la Lettonie 8-1 et le Mexique 4-1. En tête de leur poule, les Bleus retrouvaient les Italiens en quarts de finale, avec pour objectif de faire aussi bien que les années précédentes : s’offrir au moins la finale.
Mais à domicile, les Italiens se sont montrés les plus forts. Menés 2-0 à la mi-temps, les jeunes Transalpins sont revenus 2-1 au début de la deuxième mi-temps, avant d’égaliser et d’aller chercher l’overtime juste avant la fin du temps réglementaire. Tout était à refaire pour les Français, dans des minutes couperet… où le moindre faux-pas peut coûter la qualification. Et c’est le scénario qui attendait les Bleuets, puisque les Italiens emportaient la rencontre 3-2 en profitant d’une supériorité.
Au mieux, les Bleuets peuvent espérer une cinquième place. Il leur reste deux matchs à jouer pour cela : ce jeudi à 10h contre le Canada, avant de retrouver la Suède ou les USA vendredi.
