Le premier stage de l’Equipe de France vient de se terminer à Voiron… et la liste des joueurs sélectionnés au prochain regroupement est déjà connue.  Du 10 au 12 mars, les Bleus seront en stage à Caen. Et cette saison, il leur faudra garder le rythme jusqu’en été : les World Games sont prévus à la fin du mois de juillet en Pologne, tandis que les Mondiaux auront lieu fin août en Chine.

Deux échéances donc, et une maison bleue qui fait une nouvelle fois appel à de nouveaux joueurs. Le pari de la jeunesse, avec Clément Belot (Caen) et Yves Perrot (Angers) qui ont rejoint le groupe après avoir connu la sélection junior. Mais également le pari de l’expérience : le gardien bordelais Mickaël Gasnier figure une nouvelle fois dans le groupe, tout comme Pierre-Yves Albert (Angers) et Romain Horrut (Bordeaux). On retrouve aussi chez les Bleus les cadres habituels, revenus d’Italie l’été dernier avec la médaille de bronze. Le stage sera encadré par les entraîneurs nationaux Bernard Seguy et Geoffroy Tijou.

La liste des joueurs sélectionnés

Gardiens

• Roman De Preval (Metz),
• Mickael Gasnier (Bordeaux),
• Jerôme Salley (Angers).

Arrières

• Pierre-Yves Albert (Angers),
• Lambert Hamon (Grenoble),
• Romain Horrut (Bordeaux),
• Maxime Langlois (Garges),
• Antoine Rage (Caen),
• Benjamin Tijou (Angers),
• Hugo Vitou (Garges).

Avants 

• Clément Belot (Caen),
• Baptiste Bouchut (Angers),
• Renaud Crignier (Amiens),
• Théo Fontanille (Caen),
• Karl Gabillet (Rethel),
• Jeremy Lapresa (Grenoble),
• Jolan Mogniat Duclos (Grenoble),
• Yves Perrot (Angers).

Après leur parcours sans faute en round Robin – quatre matchs, quatre victoires sans trembler -, les Bleuets étaient particulièrement attendus en quarts de finale ce soir. Et ont joué une place en demi contre des Italiens surmotivés, à domicile et devant leur public… jusqu’en overtime. Mais dans cette dernière partie de match couperet, les Bleuets se sont finalement inclinés. Et joueront donc les places qualificatives.

Les Bleuets en tête… mais rattrapés

Les Bleuets avaient pourtant abordé le Mondial dans les meilleures dispositions possibles. Une première victoire 7-2 contre la Suède lundi, avant d’enchaîner contre Taipei 7-1, la Lettonie 8-1 et le Mexique 4-1. En tête de leur poule, les Bleus retrouvaient les Italiens en quarts de finale, avec pour objectif de faire aussi bien que les années précédentes : s’offrir au moins la finale.

Mais à domicile, les Italiens se sont montrés les plus forts. Menés 2-0 à la mi-temps, les jeunes Transalpins sont revenus 2-1 au début de la deuxième mi-temps, avant d’égaliser et d’aller chercher l’overtime juste avant la fin du temps réglementaire. Tout était à refaire pour les Français, dans des minutes couperet… où le moindre faux-pas peut coûter la qualification. Et c’est le scénario qui attendait les Bleuets, puisque les Italiens emportaient la rencontre 3-2 en profitant d’une supériorité.

Au mieux, les Bleuets peuvent espérer une cinquième place. Il leur reste deux matchs à jouer pour cela : ce jeudi à 10h contre le Canada, avant de retrouver la Suède ou les USA vendredi.

Les Bleuets seront en Suisse ce week-end pour la traditionnelle Nations Cup. Mais sans l’équipe senior cette fois, qui participent à un nouveau stage à Caen avant d’aller disputer des matchs de préparation en Espagne début juin.

Les Bleuets, qui ont décroché l’argent à Rosario l’été dernier face aux Tchèques et qui sont donc très attendus pour le Mondial 2016 en Italie, auront donc un premier défi à relever contre les Suisses et les Italiens. L’année dernière, ils étaient repartis de Kaltbrunn invaincus.

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